O velocista brasileiro Cesar Cielo começou bem sua trajetória no Grand Prix de Missouri de natação nesta quinta-feira. Nas eliminatórias dos 100m livre ele marcou 49s07 e ficou com a segunda posição, atrás apenas do norte-americano Matt Grevers, que fez um impressionante 48s59.
É um dos melhores tempos de Cielo, que, pelas minhas contas, já nadou cerca de sete vezes na casa dos 48s. Grevers era um atleta apenas regular no nível dos EUA, mas que agora desponta como um dos candidatos do país nas provas de velocidade.
Cielo superou nomes como os sul-africanos Roland Schoeman (49s92) e Ryk Neethling (50s06), campeões olímpicos do revezamento 4x100m livre em Atenas-2004. O norte-americano Neil Walker, integrante do revezamento recordista mundial do 4x100m livre, também foi para a final, com 50s00.
Os tempos das eliminatórias em geral não foram fortes, com Neethling sendo o oitavo classificado. Os outros brasileiros tiveram desempenho apenas regular. Rodrigo Castro foi o 13º, com 50s41, e Thiago Pereira finalizou em 20º, com 50s84.
Teve muita gente boa ficando de fora da final: Ryan Lochte, Salim Iles, Milorad Cavic, Fred Bousquet, Simon Burnett, entre outros.
As finais acontecem no sábado pela manhã.

Um comentário:
Cielo será a única (grande) chance de medalha da natação brasileira em Pequim.
Kaio Márcio também tem real condições de chegar, mas não será surpresa o paraibano ficar fora do pódio.
Já Thiago Pereira, o mais badalado de todos, tem tempos que o colocam entre os cinco melhores dos 200m medley, mas que os deixam relativamente bem atrás dos três favoritos da prova.
Cielo = muitas chances
Kaio = chances médias
Thiago = vai ter que ralar muito
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